Kurkuman terveysvaikutukset – luonnon oma kultainen juuri

Kurkuma (Curcuma longa) on mauste, jota on käytetty vuosisatojen ajan niin ruoassa kuin perinteisessä lääketieteessä.

Sen kirkkaan keltainen väri on tuttu erityisesti aasialaisesta keittiöstä, mutta kurkuman terveysvaikutukset ovat nostaneet sen myös hyvinvointia tukevien luonnontuotteiden kärkeen.

Tieteellinen tutkimus on viime vuosikymmeninä vahvistanut monia kurkumaan liitettyjä hyötyjä, mutta samalla on hyvä tuntea sen mahdolliset haitat. Tässä artikkelissa pureudumme kurkuman terveysvaikutuksiin ja sen turvalliseen käyttöön.

Kurkuman tärkeimmät vaikuttavat aineet

Kurkuman teho perustuu sen sisältämiin kurkuminoideihin, joista tunnetuin on kurkumiini. Tämä yhdiste on voimakas antioksidantti ja sillä on havaittu olevan tulehdusta hillitseviä vaikutuksia. Kurkuman sisältämät eteeriset öljyt, kuten turmeroni, myös tukevat sen biologisia vaikutuksia.

Ongelmaksi muodostuu kurkumiinin heikko imeytyminen, mutta tätä voidaan parantaa esimerkiksi mustapippurin piperiinin avulla.

Kurkuman terveysvaikutukset

1. Luonnollinen tulehduksen hillitsijä

Tulehdus on elimistön luonnollinen puolustusmekanismi, mutta krooninen, matala-asteinen tulehdus on yhdistetty moniin sairauksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin sekä nivelongelmiin. Kurkumiinin on todettu vähentävän kehon tulehdusmarkkereita, ja se saattaa auttaa esimerkiksi nivelrikon oireiden lievittämisessä.

2. Antioksidanttinen vaikutus solujen suojaksi

Hapetusstressi on yksi ikääntymiseen ja moniin sairauksiin liittyvistä tekijöistä. Kurkumiini toimii voimakkaana antioksidanttina, joka voi auttaa torjumaan vapaiden radikaalien haitallisia vaikutuksia. Lisäksi se voi stimuloida elimistön omia antioksidanttijärjestelmiä.

3. Mahdollinen tuki aivojen hyvinvoinnille

Tutkimuksissa on viitteitä siitä, että kurkumiini saattaa tukea aivojen hermosolujen uusiutumista ja edistää BDNF-proteiinin (brain-derived neurotrophic factor) tuotantoa, joka on tärkeä aivojen terveyden kannalta. Tämä voi olla merkittävä etu esimerkiksi muistisairauksien ehkäisyssä.

4. Sydänterveyden tukeminen

Kurkuman vaikutuksia sydämen terveyteen on tutkittu paljon. Kurkumiinin on havaittu voivan edistää verenkiertoa ja verisuonten toimintaa sekä auttaa alentamaan hapetusstressiin ja tulehdukseen liittyviä riskitekijöitä. Lisäksi sen on todettu voivan vaikuttaa edullisesti veren rasva-arvoihin.

5. Ruoansulatuksen tukeminen

Kurkuma on perinteisesti tunnettu ruoansulatusta edistävänä mausteena. Se voi stimuloida sappinesteen eritystä, mikä voi auttaa ruoansulatuksessa ja rasvojen pilkkoutumisessa. Joillakin ihmisillä se voi myös vähentää ilmavaivoja ja turvotusta.

Mahdolliset haitat ja varotoimet

Vaikka kurkuma on monille turvallinen, sen käyttö ei sovi kaikille. Mahdollisia haittavaikutuksia ovat:

• Ruoansulatusongelmat: Suuret annokset voivat ärsyttää vatsaa ja aiheuttaa närästystä tai löysää vatsaa.
• Verenohennusvaikutus: Kurkuma voi vaikuttaa veren hyytymiseen, joten verenohennuslääkkeitä käyttävien tulisi keskustella lääkärin kanssa ennen käyttöä.
• Sappikiviongelmat: Kurkuma lisää sappinesteen eritystä, mikä voi pahentaa olemassa olevia sappikiviä.
• Raskauden ja imetyksen aikainen käyttö: Ei ole riittävästi tutkimustietoa kurkuman turvallisuudesta raskauden aikana, joten käyttöä suositellaan varovaisuutta noudattaen.

Kurkuman käyttö ja annostus

Kurkumaa voi käyttää sekä mausteena ruoassa että ravintolisänä. Tyypillinen terapeuttinen annos kurkumiinia on noin 500–2000 mg päivässä, mutta imeytymisen parantamiseksi suositellaan sen nauttimista yhdessä mustapippurin piperiinin tai rasvan kanssa.

Käytännön vinkkejä kurkuman hyödyntämiseen:

✔ Lisää ruoanlaitossa keittoihin, kastikkeisiin ja smoothieihin.
✔ Käytä kultaisessa maidossa (kurkumalatte).
✔ Valitse ravintolisä, jossa on piperiiniä tai liposomaalinen koostumus imeytymisen parantamiseksi.

Yhteenveto

Kurkuma on yksi tutkituimmista luonnon kasveista, ja sen hyödyt tulehduksen hillitsijänä, antioksidanttina ja ruoansulatuksen tukena ovat lupaavia.

Sen käytössä kannattaa kuitenkin huomioida mahdolliset yksilölliset vaikutukset ja keskustella lääkärin kanssa, jos käyttää lääkitystä.

Kun kurkumaa käytetään fiksusti ja laadukkaassa muodossa, se voi olla arvokas lisä hyvinvointiin!

Vastuuvapautuslauseke:
Yrttitohtori.fi sivusto sisältää ainoastaan yleistä tietoa, eikä ole millään tavoin korvike valtuutetun lääkärin mielipiteille. Varmista aina ennen yrttilääkinnän kokeilua asiantuntijalta (esim. lääkäriltäsi) kokeilun turvallisuus!

Lähteet:
Gupta, S. C., et al. (2013). ”Therapeutic Roles of Curcumin: Lessons Learned from Clinical Trials.” The AAPS Journal.
Hewlings, S. J., & Kalman, D. S. (2017). ”Curcumin: A Review of Its Effects on Human Health.” Foods.
Daily, J. W., Yang, M., & Park, S. (2016). ”Efficacy of Turmeric Extracts and Curcumin for Alleviating the Symptoms of Joint Arthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials.” Journal of Medicinal Food.