Astaksantiini: Terveysvaikutukset ja mahdolliset haitat

Astaksantiini on yksi luonnon voimakkaimmista antioksidanteista, joka kuuluu karotenoidien ryhmään.

Se antaa lohille, katkaravuille ja flamingoille niiden tunnusomaisen punertavan värin, mutta sen vaikutukset eivät rajoitu pelkkään väritykseen.

Astaksantiinia käytetään yhä enemmän ravintolisänä sen terveysvaikutusten vuoksi. Mutta mitä hyötyjä sillä on, ja onko sen käytöllä haittavaikutuksia?

Mikä on astaksantiini?

Astaksantiini on punainen, rasvaliukoinen pigmentti, jota tuotetaan luonnostaan tietyissä mikrolevissä, kuten Haematococcus pluvialis. Merenelävät, kuten lohi, nieriä ja katkaravut, saavat astaksantiinia ravinnostaan. Koska astaksantiini on voimakas antioksidantti, sitä käytetään ravintolisänä tukemaan terveyttä monin eri tavoin.

Astaksantiinin terveysvaikutukset

1. Voimakas antioksidanttivaikutus

Astaksantiini suojaa soluja hapettumisstressiltä sieppaamalla vapaita radikaaleja ja estämällä lipidiperoksidaatiota. Tämä voi vähentää ikääntymiseen liittyviä vaurioita kehossa ja edistää ihon terveyttä.

2. Tulehduksen vähentäminen

Tutkimusten mukaan astaksantiini voi vähentää kroonista tulehdusta, joka liittyy esimerkiksi sydän- ja verisuonitauteihin, diabetekseen ja nivelrikkoon. Tulehduksen hillitseminen voi parantaa yleistä hyvinvointia ja vähentää sairastumisriskiä. Lue täältä lisää tulehdusta vähentävistä luontaisista aineista.

3. Sydän- ja verisuoniterveys

Astaksantiinin on havaittu suojaavan valtimoita plakin muodostumiselta, mikä voi alentaa sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä. Se voi myös alentaa verenpainetta ja parantaa verenkiertoa.

4. Aivojen ja hermoston suojaus

Astaksantiinin kyky läpäistä veri-aivoeste tekee siitä mielenkiintoisen yhdisteen Alzheimerin ja Parkinsonin taudin ehkäisyssä. Se voi vähentää hapettumisstressiä ja tulehdusta aivoissa, mikä auttaa ylläpitämään kognitiivisia toimintoja.

5. Silmien terveys

Astaksantiinin on todettu vähentävän silmien rasitusta, erityisesti niillä, jotka viettävät paljon aikaa näyttöpäätteen ääressä. Se voi myös vähentää makuladegeneraation ja muiden silmäsairauksien riskiä.

6. Urheilusuorituksen ja palautumisen tukeminen

Astaksantiini voi vähentää lihasväsymystä ja tulehdusta, minkä vuoksi sitä käytetään paljon urheilijoiden keskuudessa. Se voi auttaa nopeuttamaan palautumista ja vähentämään liikunnan aiheuttamia lihasvaurioita.

7. Ruuansulatuskanavan ja immuunijärjestelmän tuki

Astaksantiini voi vähentää H. pylori -bakteerin kasvua, joka aiheuttaa mahahaavoja. Se myös vahvistaa immuunijärjestelmää, mutta autoimmuunisairauksista kärsivien tulisi käyttää sitä varoen.

Mahdolliset haittavaikutukset ja huomioitavaa

Vaikka astaksantiini on yleisesti turvallinen, sen käytöllä voi olla joitakin huomionarvoisia vaikutuksia:

• Vaikutus testosteroniin: Astaksantiini voi estää 5-alfa-reduktaasientsyymin toimintaa, mikä voi vaikuttaa testosteronin muuntumiseen dihydrotestosteroniksi (DHT). Tämän vaikutuksen merkitys ihmisille on vielä epäselvä, mutta samankaltaiset vaikutukset voivat liittyä esimerkiksi libidon laskuun tai rintojen kasvuun miehillä.
  
• Verenpaineen ja kalsiumtasojen lasku: Koska astaksantiini voi alentaa verenpainetta, matalasta verenpaineesta kärsivien tulisi käyttää sitä varoen. Samoin matalat kalsiumtasot voivat olla ongelma tietyille henkilöille.
  
• Autoimmuunisairaudet: Koska astaksantiini voi lisätä immuunijärjestelmän aktiivisuutta, sen käytössä tulisi olla varovainen, jos sairastaa autoimmuunisairautta tai käyttää immuunijärjestelmää heikentäviä lääkkeitä.
  
• Raskaana olevat ja imettävät naiset: Raskauden aikana astaksantiinin käytöstä ei ole riittävästi tutkimustietoa, joten sen käyttöä suositellaan välttämään.
  
• Hormonaaliset vaikutukset: Astaksantiini voi vaikuttaa hormonitoimintaan, joten sen käyttöä kannattaa välttää yhdessä hormonitoimintaan vaikuttavien lääkkeiden kanssa.

Astaksantiinin lähteet

Astaksantiinia esiintyy luonnossa monissa kasvi- ja eläinkunnan tuotteissa. Sen runsaimmat lähteet ovat:

• Mikrolevät: Haematococcus pluvialis on yksi parhaista astaksantiinin lähteistä, sillä se tuottaa suuria määriä tätä pigmenttiä suojautuakseen ympäristön stressitekijöiltä, kuten UV-säteilyltä ja ravinnon puutteelta.
  
• Merenelävät: Lohi, kirjolohi, nieriä, katkaravut, krilli ja ravut sisältävät astaksantiinia, koska ne syövät sitä tuottavia mikroleviä tai pienempiä eläimiä, jotka ovat saaneet sitä ravinnostaan.
  
• Hiiva: Tietyt hiivalajit, kuten Pfaffia rhodozyma, sisältävät myös astaksantiinia, ja niitä hyödynnetään joissakin kaupallisissa astaksantiinivalmisteissa.
  
• Kasviperäiset lähteet: Vaikka astaksantiini ei ole yleinen kasvikunnan tuotteissa, leväpohjaiset lisäravinteet ovat hyvä vaihtoehto kasvisruokavalioita noudattaville.
  
• Lisäravinteet: Astaksantiinia saa myös erilaisista lisäravinteista, kuten täältä.

Miten astaksantiinia tulisi käyttää?

Astaksantiini imeytyy parhaiten rasvan kanssa nautittuna, joten se kannattaa ottaa aterian yhteydessä. Suositeltu päiväannos on 2–4 mg, mutta jopa 8 mg/vrk on todettu turvalliseksi aikuisille Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen (EFSA) mukaan. Yliannostuksen riski on erittäin pieni, ja astaksantiinin käytöstä ei ole raportoitu vakavia haittavaikutuksia.

Yhteenveto

Astaksantiini on erittäin tehokas antioksidantti, joka voi tukea sydämen, aivojen, silmien ja immuunijärjestelmän terveyttä. Sen tulehdusta ja hapettumisstressiä vähentävät vaikutukset tekevät siitä lupaavan lisäravinteen moniin terveydellisiin tarpeisiin.

Kuitenkin mahdolliset vaikutukset hormonitoimintaan ja immuunijärjestelmään on hyvä pitää mielessä, ja pitkäaikaista käyttöä kannattaa harkita yhdessä terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.

Kuten aina, on suositeltavaa keskustella lääkärin tai ravitsemusasiantuntijan kanssa, ennen kuin aloittaa astaksantiinin käytön erityisesti, jos käytössä on lääkkeitä tai jokin perussairaus. Astaksantiini voi olla erinomainen lisä terveelliseen elämäntapaan, mutta kuten kaikessa, kohtuullisuus ja yksilöllinen harkinta ovat avainasemassa.

Lähteet, mm:
https://www.webmd.com/vitamins-and-supplements/astaxanthin
https://en.wikipedia.org/wiki/Astaxanthin

Vastuuvapautuslauseke:
Yrttitohtori.fi sivusto sisältää ainoastaan yleistä tietoa, eikä ole millään tavoin korvike valtuutetun lääkärin mielipiteille. Varmista aina ennen yrttilääkinnän kokeilua asiantuntijalta (esim. lääkäriltäsi) kokeilun turvallisuus!